ガーベジコレクション(がーべじこれくしょん)

詳細解説

言語処理系や実行環境が、変数やオブジェクトの参照関係を追跡することで不要な領域を見つけ出し、空き領域へと戻します。参照の追跡にはCPUの負荷がかかるため、多くの処理系では不要な領域が生じるたびではなく、空きメモリが不足したときやアイドル時などにまとめて回収を行います。実行中は本来のアプリケーション処理が一時停止することがあるため、応答時間を重視するリアルタイムシステムなどでは注意が必要です。

記憶管理の他の用語と混同しやすい点として、主記憶上に散在する細切れの空き領域を移動・結合して連続した大きな空き領域を作る処理はメモリコンパクション（ガーベジコレクションの方式によっては内部で併せて行われる場合もあります）と呼ばれます。また、仮想記憶において主記憶にないページを補助記憶装置から読み込むページインとも全く別の仕組みです。